Au début de l'année scolaire turbulente 2020-21, les responsables du Missouri ont fait un gros pari : ils ont réservé environ 1 million de tests rapides Covid pour les écoles K-12 de l'État, dans l'espoir d'identifier rapidement les étudiants ou les professeurs malades.
L'administration Trump a dépensé 760 millions de dollars pour acheter 150 millions de tests antigéniques à réponse rapide aux laboratoires Abbott, dont 1,75 million ont été alloués au Missouri et ont dit aux États de les utiliser comme ils le jugeaient approprié.Près de 400 districts scolaires privés et publics à charte du Missouri ont postulé.Sur la base d'entretiens avec des responsables de l'école et de documents obtenus par Kaiser Health News en réponse à une demande de dossier public, compte tenu de l'offre limitée, chaque personne ne peut être testée qu'une seule fois.
Un plan ambitieux était vigoureux dès le départ.Les tests sont rarement utilisés ;selon les données de l'État mises à jour début juin, l'école a indiqué que seulement 32 300 ont été utilisées.
Les efforts du Missouri sont une fenêtre sur la complexité des tests Covid dans les écoles K-12, avant même l'apparition de la variante delta très répandue du coronavirus.
La propagation des mutations delta a plongé les communautés dans une lutte émotionnelle sur la manière de ramener en toute sécurité les enfants (dont la plupart ne sont pas vaccinés) dans les salles de classe, en particulier dans un État comme le Missouri, qui a été sujet à des niveaux élevés d'aversion pour le port de masques.Et de faibles taux de vaccination.Au début du cours, les écoles doivent à nouveau peser les tests et d'autres stratégies pour limiter la propagation de Covid-19 - il se peut qu'il n'y ait pas un grand nombre de kits de test disponibles.
Les éducateurs du Missouri ont décrit le test qui a commencé en octobre comme une bénédiction pour éradiquer les personnes infectées et donner aux enseignants la tranquillité d'esprit.Mais d'après les entretiens et les documents obtenus par KHN, ses défis logistiques sont rapidement devenus clairs.Des dizaines d'écoles ou de districts qui ont demandé des tests rapides n'ont répertorié qu'un seul professionnel de la santé pour les gérer.Le plan de test rapide initial expire dans six mois, de sorte que les responsables hésitent à en commander trop.Certaines personnes craignent que le test produise des résultats inexacts, ou que la réalisation de tests sur le terrain sur des personnes présentant des symptômes de Covid puisse propager l'infection.
Kelly Garrett, directrice exécutive de KIPP St. Louis, une école à charte comptant 2 800 étudiants et 300 membres du corps professoral, a déclaré que "nous sommes très inquiets" que des enfants malades soient sur le campus.Les élèves du primaire sont revenus en novembre.Il réserve 120 tests pour les situations "d'urgence".
Une école à charte de Kansas City espère amener le directeur de l'école, Robert Milner, à ramener des dizaines de tests dans l'État.Il a déclaré: «Une école sans infirmières ni aucun type de personnel médical sur place, ce n'est tout simplement pas si simple.«Milner a déclaré que l'école était en mesure d'atténuer Covid-19 grâce à des mesures telles que des contrôles de température, des exigences de masque, le maintien d'une distance physique et même le retrait du sécheur d'air dans la salle de bain.De plus, "j'ai d'autres options pour envoyer ma famille dans" la communauté pour des tests.
Le directeur des écoles publiques, Lyndel Whittle, a écrit dans une demande d'examen pour un district scolaire : « Nous n'avons pas de plan, ni notre travail.Nous devons passer cet examen pour tout le monde.Le district Iberia RV est dans son L'application d'octobre nécessite 100 tests rapides, ce qui est suffisant pour en fournir un à chaque membre du personnel.
Alors que les limites de l'enseignement à distance sont devenues apparentes l'année dernière, les responsables ont exigé de retourner à l'école.Le gouverneur Mike Parson a dit un jour que les enfants contracteront inévitablement le virus à l'école, mais "ils le surmonteront".Désormais, même si le nombre de cas de Covid chez les enfants augmente en raison de la variante delta, toutes les régions du pays augmentent.Plus ils font face à la pression de reprendre l'enseignement en classe à temps plein.
Les experts disent que malgré d'importants investissements dans les tests antigéniques rapides, les écoles K-12 ont généralement des tests limités.Récemment, l'administration Biden a alloué 10 milliards de dollars américains par le biais du programme américain de sauvetage pour augmenter le dépistage de routine du Covid dans les écoles, dont 185 millions américains pour le Missouri.
Le Missouri élabore un plan pour que les écoles K-12 testent régulièrement les personnes asymptomatiques dans le cadre d'un contrat avec la société de biotechnologie Ginkgo Bioworks, qui fournit du matériel de test, de la formation et du personnel.La porte-parole du département d'État de la Santé et des Services aux personnes âgées, Lisa Cox, a déclaré qu'à la mi-août, seules 19 agences avaient manifesté leur intérêt.
Contrairement au test Covid, qui utilise la technologie de réaction en chaîne par polymérase, qui peut prendre plusieurs jours pour fournir des résultats, le test rapide d'antigène peut renvoyer des résultats en quelques minutes.Le compromis : la recherche montre qu'ils ne sont pas très précis.
Néanmoins, pour Harley Russell, présidente de la Missouri State Teachers Association et enseignante au Jackson High School, le test rapide est un soulagement, et elle espère qu'ils pourront passer le test plus tôt.Sa région, Jackson R-2, en a fait la demande en décembre et a commencé à l'utiliser en janvier, quelques mois après la réouverture de l'école.
« Le calendrier est trop difficile.Elle a dit que nous ne pouvons pas tester rapidement les étudiants qui, selon nous, pourraient avoir Covid-19."Certains d'entre eux viennent d'être mis en quarantaine.
"En fin de compte, je pense qu'il y a une certaine anxiété tout au long du processus car nous sommes face à face.Nous n'avons pas suspendu les cours », a déclaré Russell, qui doit porter des masques dans sa classe."Les tests vous donnent juste le contrôle sur des choses que vous ne pouvez pas contrôler."
Allison Dolak, directrice de l'église et de l'école luthériennes Immanuel à Wentzville, a déclaré que la petite école paroissiale avait un moyen de tester rapidement les élèves et le personnel pour Covid, mais cela nécessite de l'ingéniosité.
"Si nous n'avions pas ces tests, tant d'enfants devraient apprendre en ligne", a-t-elle déclaré.Parfois, l'école Saint-Louis en banlieue devait faire appel à des parents comme infirmiers pour les gérer.Dolac en a même géré quelques-uns dans le parking lui-même.Les données de l'État au début du mois de juin montrent que l'école a reçu 200 tests et utilisé 132 fois.Il n'a pas besoin d'être blindé.
Selon la demande obtenue par KHN, de nombreuses écoles ont déclaré qu'elles avaient l'intention de ne tester que le personnel.Le Missouri a initialement demandé aux écoles d'utiliser le test rapide d'Abbott pour les personnes présentant des symptômes, ce qui a encore restreint les tests.
On peut dire que certaines des raisons des tests limités ne sont pas mauvaises dans les entretiens, les éducateurs ont déclaré qu'ils contrôlent les infections en dépistant les symptômes et en exigeant des masques.Actuellement, l'État du Missouri autorise les tests pour les personnes avec et sans symptômes.
"Dans le domaine K-12, il n'y a vraiment pas autant de tests", a déclaré le Dr Tina Tan, professeur de pédiatrie à la Feinberg School of Medicine de l'Université Northwestern."Plus important encore, les enfants sont dépistés pour les symptômes avant d'aller à l'école, et s'ils développent des symptômes, ils seront testés."
Selon les données autodéclarées du tableau de bord de l'état de l'école, début juin, au moins 64 écoles et districts qui ont été testés n'ont pas effectué de test.
Selon des entretiens et des documents obtenus par KHN, d'autres candidats n'ont pas suivi leurs ordres ou ont décidé de ne pas passer le test.
L'un est la région de Maplewood Richmond Heights dans le comté de St. Louis, qui éloigne les gens de l'école pour les tests.
"Bien que le test d'antigène soit bon, il y a quelques faux négatifs", a déclaré Vince Estrada, directeur des services aux étudiants, dans un e-mail."Par exemple, si des élèves ont été en contact avec des patients COVID-19 et que les résultats des tests d'antigène à l'école sont négatifs, nous leur demanderons toujours d'effectuer des tests PCR."Il a dit que la disponibilité de l'espace de test et des infirmières sont également des problèmes.
Molly Ticknor, directrice exécutive de la Show-Me School-based Health Alliance dans le Missouri, a déclaré: "Beaucoup de nos districts scolaires n'ont pas la capacité de stocker et de gérer les tests."
Shirley Weldon, administratrice du centre de santé du comté de Livingston, dans le nord-ouest du Missouri, a déclaré que l'agence de santé publique avait testé le personnel des écoles publiques et privées du comté."Aucune école n'est prête à supporter cela toute seule", a-t-elle déclaré."Ils sont comme, oh mon Dieu, non."
Weldon, une infirmière diplômée, a déclaré qu'après l'année scolaire, elle avait renvoyé «beaucoup» de tests inutilisés, bien qu'elle en ait commandé à nouveau certains pour fournir des tests rapides au public.
Le porte-parole du département de la santé de l'État, Cox, a déclaré qu'à la mi-août, l'État avait récupéré 139 000 tests inutilisés dans les écoles K-12.
Cox a déclaré que les tests retirés seront redistribués – la durée de conservation du test antigénique rapide d'Abbott a été prolongée à un an – mais les responsables n'ont pas suivi le nombre.Les écoles ne sont pas tenues de déclarer le nombre de tests antigéniques expirés au gouvernement de l'État.
Mallory McGowin, porte-parole du Département d'État de l'enseignement primaire et secondaire, a déclaré: "Bien sûr, certains examens ont expiré."
Les responsables de la santé ont également effectué des tests rapides dans des endroits tels que les établissements de soins de longue durée, les hôpitaux et les prisons.À la mi-août, l'État avait distribué 1,5 million des 1,75 million de tests antigéniques obtenus auprès du gouvernement fédéral.Après avoir pris en compte les tests non utilisés par les écoles K-12, au 17 août, l'État leur avait envoyé 131 800 tests."Il est vite devenu clair", a déclaré Cox, "les tests que nous avons lancés étaient sous-utilisés."
Lorsqu'on lui a demandé si l'école était capable de faire face à l'examen, McGowan a déclaré que le fait de disposer de telles ressources était une "vraie opportunité" et un "vrai défi".Mais "au niveau local, il n'y a qu'un nombre limité de personnes qui peuvent aider avec l'accord Covid", a-t-elle déclaré.
Le Dr Yvonne Maldonado, chef du département des maladies infectieuses pédiatriques de l'Université de Stanford, a déclaré que les nouveaux tests de coronavirus de l'école pourraient avoir un "impact significatif".Cependant, les stratégies les plus importantes pour limiter la transmission consistent à couvrir, à augmenter la ventilation et à vacciner davantage de personnes.
Rachana Pradhan est journaliste pour Kaiser Health News.Elle a rendu compte d'un large éventail de décisions nationales en matière de politique de santé et de leur impact sur les Américains de tous les jours.
Heure de publication : 30 août 2021