Les patients hospitalisés présentant des symptômes d'AVC nécessitent une évaluation et un traitement rapides par des spécialistes afin de stopper les lésions cérébrales, ce qui peut faire la différence entre la vie et la mort. Or, de nombreux hôpitaux ne disposent pas d'une équipe de soins spécialisée dans les AVC disponible 24h/24 et 7j/7. Pour pallier ce manque, de nombreux hôpitaux américains proposent des téléconsultations avec des experts en AVC, parfois situés à des centaines de kilomètres.
Chercheurs et collègues de la Blavatnik School de la Harvard Medical School.
Cette étude, publiée en ligne le 1er mars dans « JAMA Neurology », constitue la première analyse nationale du pronostic des patients victimes d’un AVC. Les résultats ont montré que, comparativement aux patients pris en charge dans des hôpitaux similaires ne disposant pas de services spécialisés dans les AVC, ceux qui ont consulté dans des hôpitaux proposant la télémédecine pour l’évaluation de leur AVC ont bénéficié de meilleurs soins et ont présenté une meilleure survie.
Le service de télémédecine pour les AVC évalué dans cette étude permet aux hôpitaux ne disposant pas d'expertise locale de mettre en relation leurs patients avec des neurologues spécialisés dans le traitement des AVC. Grâce à la vidéoconférence, ces experts peuvent examiner virtuellement les personnes présentant des symptômes d'AVC, analyser les examens radiologiques et les conseiller sur les meilleures options thérapeutiques.
Le recours à l'évaluation à distance des AVC se généralise. La télémédecine en neurologie vasculaire est désormais utilisée dans près d'un tiers des hôpitaux américains, mais l'évaluation de son impact dans de nombreux établissements reste encore limitée.
L’auteur principal de l’étude, professeur agrégé de politique de santé et de médecine à la Harvard Medical School et résident au Beth Israel Deaconess Medical Center, a déclaré : « Nos résultats apportent des preuves importantes que la prise en charge des AVC peut être améliorée et sauver des vies. »
Dans cette étude, des chercheurs ont comparé les résultats et les taux de survie à 30 jours de 150 000 patients victimes d’un AVC et traités dans plus de 1 200 hôpitaux aux États-Unis. La moitié de ces hôpitaux proposaient un accompagnement psychologique aux victimes d’AVC, tandis que l’autre moitié n’en proposait pas.
L'un des résultats de l'étude est de déterminer si le patient a bénéficié d'une thérapie de reperfusion, qui peut rétablir la circulation sanguine dans la zone du cerveau touchée par l'AVC avant que des dommages irréparables ne surviennent.
Comparativement aux patients traités dans des hôpitaux non affiliés à Bihua, le taux relatif de thérapie de reperfusion était supérieur de 13 % chez les patients traités dans les hôpitaux de Bihua, et le taux relatif de mortalité à 30 jours inférieur de 4 %. Les chercheurs ont constaté que les hôpitaux accueillant le moins de patients et ceux situés en zone rurale présentaient les bénéfices les plus importants.
L'auteur principal, Andrew Wilcock, professeur adjoint à la faculté de médecine Lana de l'Université du Vermont, a déclaré : « Dans les petits hôpitaux ruraux, la prise en charge des AVC semble être le principal avantage, notamment pour les établissements qui y sont rarement équipés. » Chercheur en politiques de santé à la Harvard Medical School, il ajoute : « Ces résultats soulignent la nécessité de lever les obstacles financiers auxquels ces petits hôpitaux sont confrontés pour mettre en place ce service. »
Parmi les co-auteurs figurent Jessica Richard de la Harvard Medical School ; Lee Schwamm et Kori Zachrison de la Harvard Medical School et du Massachusetts General Hospital ; Jose Zubizarreta de la Harvard Medical School, de la Chenhe School of Public Health de l'Université Harvard et de l'Université Harvard ; et Lori Uscher-Pines de la RAND Corporation.
Ces travaux de recherche ont été financés par l’Institut national des maladies neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (subvention n° R01NS111952). DOI : 10.1001/jamaneurol.2021.0023
Date de publication : 3 mars 2021