Ce site web est exploité par une ou plusieurs sociétés appartenant à Informa PLC, qui en détient tous les droits d'auteur. Le siège social d'Informa PLC est situé au 5 Howick Place, Londres SW1P 1WG. Immatriculée en Angleterre et au Pays de Galles sous le numéro 8860726.
Cela peut paraître brutal, mais d'un point de vue financier et commercial, la COVID-19 présente des avantages pour la télémédecine et d'autres secteurs de l'industrie de la santé numérique.
Les directives relatives à la distanciation sociale, ainsi que les modifications des modalités de remboursement d'urgence et les exemptions réglementaires, ont donné le coup d'envoi à l'adoption de la télémédecine et des technologies de surveillance à distance. Cet essor a ouvert de nombreux marchés et opportunités d'investissement, et a permis des améliorations majeures dans la prise en charge des patients.
De nombreux experts affirment que la pandémie n'a fait qu'exacerber des tendances déjà à l'œuvre.
« La nécessité de prodiguer des soins dans des lieux atypiques existe déjà avec la COVID-19 », a déclaré Ian Meredith, MD, directeur marketing mondial et vice-président exécutif de Boston Scientific, lors d'un sommet organisé par Veeva Systems en novembre. « Face au vieillissement de la population et à l'augmentation des maladies non transmissibles, il devient de plus en plus évident que le modèle traditionnel de prise en charge médicale doit évoluer pour s'adapter à cette population vieillissante et atteinte de plusieurs maladies non transmissibles. La COVID-19 ne fait qu'accélérer certains de ces changements, et nous savons qu'ils étaient inévitables. »
Mercom a publié en avril un rapport fournissant des statistiques récentes sur l'essor de la santé numérique. Voici quelques-unes des principales conclusions de ce rapport :
Le graphique ci-dessous, fourni par Mercom Capital Group, offre un bon aperçu de la tendance trimestrielle du capital-risque du début du premier trimestre 2020 à la fin du premier trimestre 2021.
D'après une étude du CDC sur l'évolution de la télémédecine pendant la pandémie de COVID-19, publiée en octobre 2020, les modifications de politique et les exemptions réglementaires des centres de services Medicare et Medicaid mises en œuvre en mars 2020 sont les principaux facteurs de cette évolution. Les auteurs du rapport soulignent également que les dispositions de la loi américaine CARES (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act) contribuent à cette évolution.
« Ces mesures d'urgence comprennent l'amélioration de la rémunération des prestataires pour la télémédecine, l'autorisation pour ces derniers de fournir des services aux patients résidant hors de l'État, l'autorisation pour plusieurs types de prestataires de proposer des services de télémédecine, la réduction ou la suppression de la participation financière des patients et l'obtention de l'autorisation des centres médicaux agréés au niveau fédéral ou des cliniques de santé rurales pour la prestation de services de télémédecine. L'exemption autorise également les consultations virtuelles à domicile, plutôt que dans les établissements de santé », a écrit l'auteur du rapport du CDC.
Ces quinze derniers mois, les avantages de la télémédecine et des technologies de surveillance à distance ont été largement relayés par MD+DI et même par les médias grand public. Nous présenterons ces « professionnels » plus loin. Mais d’abord, penchons-nous sur certaines conséquences inattendues, moins médiatisées, qui méritent notre attention à mesure que l’adoption de ces technologies se poursuit.
Le principal inconvénient de l'adoption rapide de la télémédecine réside dans la fracture numérique qui en découle. L'Association médicale américaine (AMA) a pris en compte ce problème en approuvant, en début de semaine, une mesure visant à garantir l'accès à la télémédecine aux minorités, aux personnes vivant dans les zones rurales et urbaines défavorisées, aux personnes âgées et aux personnes handicapées.
L'AMA, dont le siège se trouve à Chicago (Illinois), a souligné qu'en 2019, 25 millions d'Américains n'avaient pas accès à Internet à domicile et que 14 millions ne disposaient pas d'un équipement permettant la lecture de vidéos. La télémédecine audio et vidéo bidirectionnelle est essentielle, notamment grâce à des appareils comme les smartphones ou les ordinateurs. Même pour les patients ayant accès à Internet à domicile, les problèmes de bande passante constituent un obstacle à l'accès aux services de télémédecine. L'organisation a précisé que pour les patients ne possédant qu'un smartphone, l'accès à distance aux consultations médicales par audio et vidéo bidirectionnelle peut s'avérer difficile.
L'AMA a également souligné qu'une plus grande proportion de Noirs et de Latinos n'ont pas accès à Internet à domicile. L'organisation a fait remarquer que, comparativement aux personnes vivant en milieu urbain, celles vivant en milieu rural ont moins de chances d'avoir accès à Internet chez elles.
Pendant la pandémie de COVID-19, le développement de la télémédecine a contraint de nombreuses personnes à rester chez elles. Il est essentiel de veiller à ce qu'elles ne soient pas laissées pour compte. « L'accès à Internet haut débit est un facteur déterminant de la santé sociale », déclare David Aizuss, docteur en médecine et membre du conseil d'administration de l'AMA.
Lors de cette réunion spéciale, médecins, internes et étudiants en médecine ont adopté des politiques visant à promouvoir des initiatives de renforcement des compétences numériques, en mettant l'accent sur les programmes destinés aux minorités historiques et aux populations marginalisées. L'AMA a déclaré que, selon elle, les fournisseurs de solutions et de services de télémédecine doivent collaborer directement avec les personnes dont les produits sont conçus pour aider et servir. L'AMA insiste sur le fait que la culture, la langue, l'accessibilité et les compétences numériques doivent être prises en compte lors de la conception des fonctionnalités et des contenus de la télémédecine.
Les médecins doivent jouer un rôle essentiel dans les efforts visant à améliorer l'accès aux services de télémédecine pour les communautés historiquement marginalisées et minoritaires. Durant la pandémie de COVID-19, le nombre de patients ayant recours à la télémédecine a augmenté, et nous devons saisir cette opportunité pour garantir à tous nos patients l'accès et l'utilisation de ces services, quels que soient leur origine ou leur lieu de résidence, a déclaré Esus.
La nouvelle politique de l'AMA exige l'élargissement des critères de qualification des médecins pour participer aux programmes d'aide à l'achat de services et d'équipements nécessaires à la prestation de services de télémédecine. Ceci contribuera à renforcer l'infrastructure à haut débit et à accroître l'utilisation des appareils connectés parmi les populations historiquement marginalisées, minoritaires et mal desservies.
De plus, cette politique reconnaît que tous les acteurs du système de santé doivent participer aux efforts visant à offrir des services de télémédecine à tous. En collaboration avec différents groupes de patients, les hôpitaux, les systèmes de santé et les programmes de santé doivent mettre en œuvre des interventions destinées à améliorer l'accès à la télémédecine, notamment en menant des actions de sensibilisation. Afin de généraliser les avantages de la télémédecine, l'AMA a déclaré qu'elle soutiendrait les initiatives visant à concevoir des solutions de télémédecine adaptées aux personnes ayant des difficultés d'accès à la technologie, notamment les personnes âgées, les personnes malvoyantes et les personnes handicapées.
Le principal message de la nouvelle politique de l'AMA est que l'organisation soutient le potentiel de la télémédecine pour lutter contre les inégalités de santé à long terme, tout en reconnaissant l'importance d'intégrer une conception et une mise en œuvre axées sur l'équité dans de telles initiatives.
Le magazine WIRED a publié cette semaine un article présentant des points intéressants sur les avantages et les inconvénients de la télésurveillance. Cet article, signé Neil Singer, médecin généraliste à Brighton (Angleterre) et chercheur principal à la faculté de médecine de Brighton et Sussex, relate l'étude de cas d'un garçon de 7 ans décédé des suites d'une infection à entérovirus. Singer y décrit un système de télésurveillance qui, selon lui, aurait pu sauver la vie de l'enfant.
Singh a déclaré que le système est conçu pour surveiller et collecter en continu les données des patients et qu'il est désormais sans fil. Il a précisé que cette technologie est actuellement testée sur des patients dans un hôpital de Birmingham, en Angleterre, mais qu'elle, ainsi que d'autres systèmes similaires à distance, pourraient être utilisés sur d'autres patients. La maison du futur.
Dans son article, Singh a également reconnu que la technologie de télésurveillance présente des failles, notamment les fausses alertes (qui peuvent conduire à un scénario de panique extrême), et qu'elle peut même « séparer les patients de leurs soignants, permettant ainsi des distances théoriquement illimitées entre les personnes ».
Bien que Singh ait soulevé la question des inégalités socio-économiques d'accès aux équipements de télésurveillance, le principal enseignement de cet article est que cette technologie pourrait contribuer à améliorer les soins prodigués aux populations défavorisées. Il a pris l'exemple de l'Australie, soulignant qu'un tiers des Australiens vivent en zones rurales et isolées.
Singh a écrit au sujet d'une organisation à but non lucratif appelée Integratedliving, qui propose un service de télésurveillance des signes vitaux aux personnes âgées aborigènes et insulaires du détroit de Torres. Les participants enregistrent leurs signes vitaux et transmettent ensuite ces données à une plateforme automatisée qui priorise les relevés pour un examen clinique en fonction du degré d'anomalie. Singh a souligné qu'une étude menée sur ce projet a démontré que le programme coûte non seulement moins cher que les consultations en présentiel, mais permet également un diagnostic plus rapide et plus précis. De plus, il a indiqué que la plupart des participants ont trouvé l'utilisation du système rassurante et ont acquis une meilleure compréhension de leur santé et de la manière de la gérer.
Une nouvelle étude de Juniper Research révèle qu'un autre avantage majeur de l'essor de la télémédecine réside dans les économies potentielles pour le secteur de la santé. L'entreprise, basée à Basingstoke (Royaume-Uni), a indiqué en mai que d'ici 2025, la télémédecine permettra d'économiser 21 milliards de dollars américains dans le secteur de la santé, contre 11 milliards en 2021. Cela représente un taux de croissance supérieur à 80 % au cours des quatre prochaines années. Les chercheurs définissent la télémédecine comme la prestation de services de santé à distance, grâce à des technologies telles que la téléconsultation, le suivi des patients à distance et les assistants vocaux. Toutefois, même cette étude souligne que les économies seront limitées aux pays développés, car ces derniers disposent généralement des équipements et des connexions Internet nécessaires. L'auteur précise dans le livre blanc gratuit que, d'ici 2025, plus de 80 % des économies seront attribuables à l'Amérique du Nord et à l'Europe : « Les médecins sont toujours disponibles : comment les téléconsultations peuvent améliorer la prise en charge des patients ».
Date de publication : 28 juin 2021