Deux mois après la publication, vendredi dernier, d'un avertissement public de la FDA (Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux) concernant ces appareils, des élus démocrates ont exprimé leur inquiétude quant aux possibles différences raciales dans les mesures des oxymètres de pouls (qualifiant cela de « question de vie ou de mort »). Ils ont reconnu leurs « limites ».
Pour la première fois depuis des décennies, des chercheurs ont mis en évidence des inexactitudes potentielles lors de l'utilisation de cet appareil par des personnes de couleur. Une série de nouvelles études ont permis de recueillir des données inédites soulignant ce problème et ont conduit à l'émission d'un avertissement quelques mois plus tard. Récemment, des chercheurs de l'Université du Michigan ont publié une lettre dans le numéro de décembre 2020 du New England Journal of Medicine, révélant que la probabilité de ne pas détecter une hypoxémie avec un oxymètre était trois fois plus élevée chez les personnes de couleur que chez les patients noirs.
« Veuillez noter que de nombreux facteurs peuvent affecter la précision des mesures de l’oxymètre de pouls, tels qu’une mauvaise circulation sanguine, la pigmentation de la peau, l’épaisseur de la peau, la température de la peau, la consommation actuelle de tabac et l’utilisation de vernis à ongles », indique l’avertissement de la FDA.
Le rapport ne mentionne pas explicitement les différences ethniques en matière de précision des équipements, ce qui risque de décevoir les cliniciens et les patients qui tentent d'attirer l'attention sur ce problème.
« Il est important de noter que le terme « race » n'est pas mentionné dans les communications de la FDA », a déclaré Thomas Valley, pneumologue en soins intensifs et auteur de la lettre publiée dans le NEJM. « Parallèlement, nous avons constaté une différence entre les patients noirs et blancs. Nous ignorons la raison de cette différence, mais nous pensons qu'elle est liée à la couleur de peau. »
Durant la pandémie de Covid-19, les oxymètres de pouls, utilisés pour mesurer le taux d'oxygène dans le sang, sont devenus un outil clinique particulièrement précieux, car le virus perturbe la capacité naturelle de l'organisme à métaboliser l'oxygène. Dans les hôpitaux, cet équipement joue un rôle essentiel dans la prise de décision concernant les soins aux patients. À la fin du printemps dernier, suite à la suggestion de plusieurs professionnels de santé de conserver l'appareil à domicile (à l'instar d'un thermomètre dans une armoire à pharmacie), la version domestique a connu un succès fulgurant, les stocks des pharmacies, d'Amazon et d'autres sites de vente en ligne étant rapidement épuisés.
Cependant, l'article paru en décembre dernier (et ses références à une série d'études antérieures documentant le même problème, notamment des articles publiés en 2005) a choqué les chercheurs et les cliniciens, qui ont déclaré ne pas avoir eu accès à la substance dans le but d'étudier le problème. Frustration face à la résolution des problèmes sexuels. 15 ans.
Utibe Essien, professeur adjoint de médecine à la faculté de médecine de l'université de Pittsburgh, a déclaré à Tell STAT plus tôt ce mois-ci : « Je n'arrive pas à croire à la précision de ce chiffre, et le fait de se fier à des appareils qui peuvent biaiser certains groupes de personnes est vraiment inquiétant. »
En réponse à ces préoccupations, William Maisel, directeur du Bureau d'évaluation et de qualité des produits du Centre des équipements et de la santé radiologique de la FDA, a déclaré à STAT que l'agence examinait les données disponibles et envisageait des recherches complémentaires si nécessaire. Il a précisé que la FDA était convaincue de la grande précision des oxymètres utilisés en milieu hospitalier, mais a ajouté que cela pourrait ne pas être le cas pour les appareils vendus en ligne et en pharmacie, et que l'agence ne s'était pas encore prononcée sur ce point.
Michael Schuddin, pneumologue à l'Université d'État du Michigan et auteur de la lettre publiée dans le NEJM, s'est dit satisfait que la FDA ait insisté, dans sa déclaration, sur l'importance de ne pas se fier aveuglément aux oxymètres de pouls pour prendre des décisions médicales. Il a toutefois ajouté que, selon lui, l'absence de mention explicite de l'origine ethnique constituait une occasion manquée.
Il a déclaré : « Compte tenu des limites de cet article, je suppose que la FDA souhaite rester vigilante quant aux informations qu'elle diffuse sur les différences raciales en matière de précision des oxymètres de pouls, et se concentrer davantage sur la question de la précision des oxymètres de pouls. »
Erin est journaliste spécialisée dans les technologies de la santé en Californie et co-auteure de la newsletter STAT Health Tech.
Statnews, sommes-nous en train de recourir au travail des enfants ? La biologie et la physique sont enseignées dans les classes supérieures, mais l’auteur de cet article semble ignorer ces matières.
Comme l'a suggéré un commentateur, il serait judicieux que l'auteur modifie l'article en remplaçant « organisme producteur d'oxygène » par « organisme producteur d'oxygène ».
La lumière est bloquée/absorbée par le pigment. La couleur que vous voyez sur la peinture est celle qu'elle réfléchit. Par conséquent, ce que vous voyez est noir, ce qui signifie que les couleurs primaires du spectre de réflexion ne sont pas des couleurs primaires. En blanc, toutes les couleurs sont réfléchies. L'oxymètre fonctionne sous l'effet de la lumière ; il est donc fortement affecté par la lumière bloquée/absorbée.
Il semblerait que les auteurs de cet article n'aient pas encore suivi de cours de biologie et de physique, et qu'ils n'aient donc qu'un niveau d'instruction primaire. Le collège et le lycée étant des filières obligatoires incluant l'enseignement de la biologie et de la physique, cela soulève la question du recours au travail des enfants, notamment lorsqu'il s'agit d'élèves de primaire ayant rédigé cet article. Avons-nous obtenu l'autorisation de leurs parents ?
La mesure de l'oxygène au doigt utilise la lumière infrarouge pour détecter la saturation en oxygène, car l'hémoglobine oxydée absorbe davantage de lumière infrarouge. Par conséquent, ce dispositif, basé sur la détection de la lumière, est moins efficace pour les personnes à la peau foncée. Ce fait est connu depuis plus de 20 ans, mais aucune mesure n'a été prise pour y remédier. La FDA devrait clairement l'indiquer, ce qui pourrait stimuler le développement des oxymètres (au doigt), car il est indéniable que ce type de mesure fonctionne mieux pour les personnes à la peau foncée. Le terme « préjugé racial » dans le titre de cet article masque un défaut flagrant (jeu de mots volontaire).
Auteur, je suis navré de votre contribution à l'exacerbation des divisions raciales. Votre article nuit à la qualité de Statnews. Cependant, à l'époque, vous n'étiez pas le seul à agir ainsi sur Statnews. Peut-être la qualité de Statnews est-elle en déclin.
Quand est-ce que les discours racistes du Parti libéral ont cessé avant de devenir complètement dingues ? Un oxymètre de pouls ? C'est comme une version raciste du Covid-19. Le libéralisme est une maladie mentale dangereuse. Non, les libéraux ne sont certainement pas racistes. Ils traitent tout le monde de la même façon. Ils détestent tout le monde légalement aux États-Unis.
L'oxymètre utilise un faisceau lumineux pour mesurer l'oxygène. Si des objets bloquent ce faisceau (peinture, vernis à ongles, etc.), il sera perturbé. Un peu de bon sens plutôt que des préjugés raciaux.
Les médecins ignorants qui tiennent des propos racistes sont stupides. Les lois de la physique sont aveugles à la race et sont régies par les lois de la physique. Quand le professeur enseigne les notions fondamentales de propagation, de diffraction et d'absorption de la lumière, il semble dormir en cours. Je ne veux pas être soigné par un médecin aussi incompétent.
L'auteur devrait se renseigner davantage sur le fonctionnement de l'oxymètre, au lieu de se livrer à une théorie du complot raciste.
Le degré de mélanisation de la peau et du lit unguéal joue-t-il un rôle physiologique dans l'absorption et la transmission de la lumière ? Je me souviens d'un article récent paru dans le NEJM (New England Journal of Medicine) qui soulevait cette question. En tant que médecin praticien et personne à l'esprit scientifique, je suis ouvert à toute réflexion ou intuition susceptible d'éclairer mon évaluation des patients. Ma première constatation est que les mesures de l'oxymètre de pouls sont potentiellement influencées par le niveau ou l'intensité de la mélanine dans la peau et les ongles. C'est un fait biologique et physique ! L'absorption des rayons ultraviolets par la peau et son impact sur la production et le métabolisme de la vitamine D cutanée illustrent davantage ce point. La mélanine peut en effet réduire l'absorption des rayons UVB par la peau ! Il est essentiel de bien comprendre ce phénomène.
Toute la science n'est pas « raciste » ! Tant que nous n'aurons pas lu, étudié et approfondi la science, nous devons être très prudents afin d'éviter de tirer des conclusions hâtives !
Date de publication : 3 mars 2021